»Ich … ich wollte dem Vogel nur helfen«, brachte ich zwischen meinen Schluchzern heraus und deutete auf die tote Taube. »Sie war verletzt. Aber dann hab ich sie erschreckt und alles nur noch schlimmer gemacht. Und jetzt, jetzt ist sie tot. Aber es war k-keine Absicht.«
»Natürlich nicht«, antwortete er und hob den leblosen, zerbrechlichen Kadaver behutsam mit einer Hand vom Boden auf.
»Ich will nicht in die Hölle kommen«, jammerte ich.
»Wer sagt denn, dass du in die Hölle musst?«, fragte er irritiert zurück.
»Da kommen Mörder doch hin«, erklärte ich ihm unter Tränen. »Meine Oma hat das gesagt.«
»Du bist aber keine Mörderin«, versicherte er mir. »Und ich glaube, dir bleibt noch ein bisschen Zeit, bevor du dir Gedanken darüber machen musst, was nach deinem Tod kommt.«
Ich sollte eigentlich nicht mit Fremden sprechen, das hatten mir meine Eltern immer eingeschärft. Aber dieser Fremde schien nett zu sein, und meine Mom war ja nur ein paar Meter weit weg in dem Büro. Ich war absolut sicher, dass mir nichts passieren konnte.
»Sollen wir einen Sarg für sie suchen?«, fragte ich und deutete auf die Taube. Das neu erworbene Wissen, das ich erst am Nachmittag auf der Beerdigung angehäuft hatte, sprudelte nur so aus mir heraus. »Wenn wir sterben, werden wir in einen Sarg gelegt, und dann sieht uns keiner mehr.«
»Manche von uns zumindest«, erwiderte der Fremde in trockenem Tonfall. »Nicht alle. Aber ich schätze, du hast recht. Wir könnten sie in einen Sarg legen. Oder sollen wir sie wieder lebendig machen? Was meinst du?«
»Sie können sie nicht wieder lebendig machen«, antwortete ich und war so verwirrt über seine Frage, dass ich meine Tränen ganz vergaß.
Unterdessen streichelte er die unverkennbar tote Taube. Ihr Kopf rollte schlaff auf seiner Handfläche hin und her, das Genick war gebrochen.
»Niemand kann das.«
»Ich schon«, widersprach er. »Wenn du es willst.«
»O ja, bitte«, flüsterte ich und sah, wie er noch einmal den Vogel streichelte. Kaum eine Sekunde später schoss der Kopf der Taube in die Höhe, ihre Augen leuchteten wieder, und sie erhob sich mit ein paar kräftigen Flügelschlägen in den strahlend blauen Himmel.
Ich war so begeistert, dass ich schrie: »Machen Sie das nochmal!«
»Das kann ich nicht«, erwiderte er und stand wieder auf. »Sie ist weg.«
Ich dachte kurz nach, streckte meine kleinen Finger aus und zupfte ihn am Ärmel. »Können Sie das auch mit meinem Opa machen? Sie haben ihn gerade erst hier reingelegt.« Ich deutete auf ein Mausoleum am anderen Ende des Friedhofs.
»Nein. Tut mir leid«, erwiderte er, nicht ohne Mitgefühl.
»Aber meine Mom wäre so glücklich. Und Oma auch. Bitte. Es dauert doch nur eine Sekunde.«
»Nein«, wiederholte er und sah plötzlich irgendwie erschrocken aus. Er kniete sich noch einmal neben mich. »Wie heißt du?«
»Pierce«, antwortete ich. »Aber …«
»Nun, Pierce«, sagte er, seine Augen waren von der gleichen Farbe wie die Kufen der Schlittschuhe, die ich zu Hause in Connecticut hatte, »dein Großvater wäre sicher stolz auf dich. Aber wir lassen ihn besser da, wo er ist. Deine Mom und deine Oma würden sich ganz schön erschrecken, wenn sie ihn plötzlich wieder herumlaufen sehen, nachdem er bereits unter der Erde war, meinst du nicht?«
Daran hatte ich natürlich nicht gedacht, und er hatte wohl recht.
Und dann kam Oma, um mich zu suchen. Der Mann hatte sie gesehen. Er musste sie gesehen haben und sie ihn, denn sie sagten beide höflich »Guten Tag«, dann drehte sich der Mann um, verabschiedete sich von mir und ging davon.
»Pierce«, fragte Oma, als sie bei mir war, »weißt du, wer das war?«
»Nein«, antwortete ich. Aber ich erzählte ihr alles andere und vor allem von dem Wunder, das der Fremde vollbracht hatte.
»Und, magst du ihn?«, fragte Oma, als ich am Ende meiner atemlosen Erzählung angelangt war.
»Weiß nicht«, erwiderte ich. Die Frage verwirrte mich. Einerseits hatte er einen toten Vogel wieder zum Leben erweckt. Doch andererseits hatte er sich geweigert, dasselbe auch mit Opa zu machen. Das war ein gewisses Problem.
Oma lächelte zum ersten Mal an diesem Tag. »Das wirst du noch«, sagte sie. Dann nahm sie meine Hand und ging mit mir zum Auto, wo Mom und Alex schon warteten.