Anna Bradley

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Rezension in Bearbeitung

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»The Somerset Sisters 01 - Iris und der Marquess« von Anna Bradley

Titel:

»Iris und der Marquess«

Autor:

Anna Bradley

Genre:

Historisch

Seitenanzahl:

433 Seiten

Erzählperspektive:

Dritte Person, Vergangenheit

Stimmung im Buch:

 Lass dich nicht blenden!

Charaktere:

Iris Somerset

junge Adelige

Phineas Knight (Finn)

Marquess of Huntington

Der erste Satz:

»Lord Huntington küsst mich einfach nicht.«

Meine Lieblingscharaktere:

Iris, die irgendwann merkt, dass sie sich selbst verliert, wenn sie die Erwartungen der Gesellschaft erfüllt.
Lady Annabel Tallant, die verruchte Witwe, die dafür sorgt, dass Iris ihre eigenen Bedürfnisse erkennt.

Das hat mir besonders gefallen:

Die Szene, als Huntington ihr das Buch wegnimmt und es ihr nur zurückgeben will, wenn Sie ihm daraus vorliest. Köstlich, wie er sich damit ins eigene Fleisch schneidet. 🙂

Diese Gefühle hat das Buch in mir geweckt:

Mir tat Finn leid, der einfach nicht die richtigen Worte findet, um Iris zu überzeugen. Man möchte ihm in den Hintern treten und sagen: »Denken kannst du es doch auch klar und deutlich, dann sprich es doch einfach aus!« Doch der arme Kerl ist so davon überzeugt, dass er nicht reden kann, dass er sich ständig selbst das Bein stellt.
Ich bin froh, dass die verruchte Witwe beschlossen hat, mitzumischen. Ohne sie wäre wohl alles ganz anders gelaufen.

Das kann ich zum Schreibstil sagen:

Zu Beginn läuft die Geschichte etwas langsam an mit ellenlangen Dialogen, aber dann geht es richtig los und als Leser hofft und bangt man, dass alles doch bitte, bitte gut aus gehen möge!

Meine Bewertung:

Wenn Männer um Bräute spielen ...

Als Iris die dunklen Geheimnisse ihres Verlobten Lord Huntington aufdeckt, löst sie die Verlobung. Einen Mann, der sie nicht liebt, will sie nicht heiraten. Doch sie hat nicht über die Folgen nachgedacht. Mit diesem Schritt hat sie nicht nur ihre eigenen Heiratschancen, sondern auch die ihrer Schwestern zerstört. Also muss ganz schnell ein neuer Verlobter her. Doch ist Lord Wrexley wirklich der richtige? Und warum erklärt ihr Lord Huntington, dass er ihre Abfuhr zurückweist und dass sie ihn dennoch heiraten wird?

Zitat aus dem Buch:

»Ich hätte nicht gedacht, dass Lord Huntington es aushalten würde, diese letzten Wochen vor eurer Hochzeit von dir getrennt zu sein, Iris.«
Lady Honora sagte das mit so sanfter Aufrichtigkeit, dass Iris ein Schnauben unterdrücken musste. Lord Huntington ertrug es sicher nicht, von irgendetwas getrennt zu sein, aber das war nicht sie. Trotzdem war es nicht angebracht, Honoras Illusionen zu zerstören. »Ja, ja … seine Hingabe mir gegenüber ist wirklich ohnegleichen.«
All diese Lügen waren natürlich ebenfalls die Schuld von Lord Huntington. Sie hatte noch niemals lügen müssen, bevor sie ihm begegnet war.
Ich muss auch jetzt nicht lügen.
Das stimmte, aber es war zu spät, die Lüge zurückzunehmen, also musste sie die Lüge noch etwas aufbauen, um sie glaubhaft zu machen. »Er ist nach Huntington Lodge gefahren, um zu jagen … nach …«
Vögeln? Jagte man im August Vögel oder Füchse?
»Fasanen?«, bot Violet an.
»Nein, nicht …«, setzte Lady Honora ein, aber Violet brachte sie mit einem Blick zum Schweigen.
»Ja! Ja, natürlich. Fasane. Genau.« Iris lehnte sich in die Polster zurück. Das sollte reichen.
Violet beugte sich vor, die Augen zusammengezogen. »Die Saison für Fasane beginnt erst im November.«
Iris starrte ihre Schwester an. Violet war gerissen wie ein Fuchs. »Gut, was das angeht …«
»Du lügst.«
»Nein. Er ist wirklich nach Buckinghamshire gefahren, weil … weil …« Verflixt, was könnte Lord Huntington in Buckinghamshire sinnvollerweise tun?
Lady Honora hüstelte missbilligend. »Ich habe ihn gestern in der Bond Street gesehen, Iris.«
Iris erstarrte, dann ließ sie die Luft ausströmen und sackte zurück gegen die Polster. Warum konnte die Wahrheit nie auf den günstigsten Augenblick warten?
»Bist du jetzt fertig mit deinen Lügengeschichten?«, fragte Violet.
Es scheint so. »Ja.«
»Nun? Was ist geschehen? Hat er dir den Laufpass gegeben? Denn der Ton wird es nicht gutheißen, wenn er das getan hat. Der Marquess of Huntington kommt vielleicht mit vielem durch, aber selbst er kann nicht …«
»Er hat mir nicht den Laufpass gegeben. Er, ach, na ja, es ist etwas komplizierter.«
»Wenn er dir nicht den Laufpass gegeben hat, warum hat er dir dann keine Besuche mehr abgestattet? Das ergibt keinen …« Violet zögerte und ihre Augen weiteten sich. »Oh nein. Sag nicht, du …«
»Ich habe ihm den Laufpass gegeben.«
»Du hast dem Marquess of Huntington den Laufpass gegeben?« Lady Honora stieß ein eigenartiges Quietschen aus und sank überwältigt in einer Wolke rosafarbener Seide in die Polster.
»Ich habe ihn abserviert«, bestätigte Iris. Nein, es klang noch immer nicht wirklich, selbst wenn sie es laut aussprach. Es würde aber bald wirklich sein, wenn der Ton erst anhob, sie mit boshaftem Klatsch und Tratsch zu verfolgen.
»Aber warum? Ich meine, die feine Gesellschaft hätte es ihm schon unangenehm gemacht, wenn er dir den Laufpass gegeben hätte, aber dass du dem Marquess of Huntington den Laufpass gibst? Na, dein Kopf wird auf dem Silbertablett landen. Meine Güte, Iris, was hast du nur getan?«
Violet sah so entsetzt aus, dass Iris’ Herz vor Angst einen Satz in der Brust machte. »Ich, ich … ich bin ihm nicht wichtig. Kein bisschen.«
Gewiss, es gab mehr Gründe, so viele mehr, und ein Teil von Iris wollte damit herausplatzen und dann den Kopf auf das Kutschenkissen sinken lassen und nur noch weinen. Wenn sie ihnen alles erzählte – Lord Huntingtons Wetteinsatz beim Kartenspiel, Lady Beaumont, die Halstücher und unersättlichen Gelüste und Neigungen –, würden sie es verstehen. Lady Honora würde sie beruhigen, und Lady Violet würde für Iris einen Wutanfall bekommen, dann würden sie ihr beide über das Haar streichen und ihr sagen, dass sie das Richtige getan hatte. Und sie würde sich viel besser fühlen.
Aber aus irgendeinem Grund hielt sie den Mund. Nicht, weil sie versuchte, Lord Huntington zu schützen. Er hatte sich für sein Lasterleben entschieden, und er konnte damit leben, aber sie hatte nicht einmal ihm verraten, dass sie seine Geheimnisse kannte. Nun würde sie das sicher nicht Violet und Honora verraten.
Es war nicht ihre Sache, seine Geheimnisse aufzudecken.

Das Buch bei Amazon:

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»The Somerset Sisters 02 -Violet und der Earl« von Anna Bradley

Titel:

»Violet und der Earl«

Autor:

Anna Bradley

Genre:

Historisch

Seitenanzahl:

444 Seiten

Erzählperspektive:

Dritte Person, Vergangenheit

Stimmung im Buch:

Überwinde deine Selbstzweifel!

Charaktere:

Violet Somerset

junge Adelige

Nicholas Balfour

Earl of Dare

Der erste Satz:

Noch bevor sie an diesem Abend über die Türschwelle schritt, hatte Violet Somerset schon gewusst, dass ihr Schmerzen bevorstanden.

Meine Lieblingscharaktere:

Violet, die so entzückend ist in ihrem Wissensdrang.

Das hat mir besonders gefallen:

Wie feinfühlig die Autorin den Weg beschreibt, den die beiden Protagonisten zurücklegen, um ihre seelischen Wunden zu überwinden und hinter sich zu lassen.

Diese Gefühle hat das Buch in mir geweckt:

Ich war immer wieder zu Tränen gerührt und bin vor Mitleid zerflossen.

Das kann ich zum Schreibstil sagen:

emotional anrührend, dabei aber auch humorvoll

Meine Bewertung:

Hilfe, ein Wüstling!

Als Violet erfährt, dass Lord Dare um ihre jüngere Schwester werben will, ist sie bereit, alles zu tun, um das zu verhindern. Denn Lord Dare ist ein Schuft, wie es im Buche steht, das kann sie aus eigener Beobachtung bezeugen. Deshalb gibt sie sich für ihre Schwester aus und lässt sich von dem Lord umwerben. Dass sie ihn nebenbei dazu benutzt, Recherchearbeiten für ihr Buch weiter zu treiben, hat er da nur verdient. Schließlich ist er ein Wüstling und wenn jemand seinem Charme widerstehen kann, dann ja wohl nur sie selbst. Oder etwa doch nicht?

Zitat aus dem Buch:

Freiheit war in Lady Chases Haushalt rar gesät, doch nun war ihr ein ganzer Nachmittag in den Schoß gefallen, und Violet hatte nicht die Absicht, ihn zu verplempern. Ihrer Kehle entwich ein kleiner Freudenschrei, als sie durch die Tür schlüpfte, die oberste Stufe mit einem übermütigen Sprung überwand und …
Geradewegs gegen eine feste männliche Brust rannte.
»Miss Somerset!« Starke Arme umschlangen sie und bewahrten sie davor zu, die Treppe hinunter zu stürzen.
Violets erster angsterfüllter Gedanke, war, dass es Eddesley sein musste, doch den verwarf sie sogleich wieder. Wenn sie mit solcher Wucht in Eddesley hineingelaufen wäre, wäre er wie ein Stapel Holzbausteine zusammengekracht, und derjenige, der sie aufgefangen hatte, besaß eine Brust wie aus Stein.
»Mein Gott, geht es Ihnen gut?«
Eine große Hand legte sich ihr in den Nacken, und Violet schloss für einen winzigen, schwindelig machenden Augenblick die Augen und ließ den Kopf an der festen, warmen Brust unter ihrer Wange ruhen. Guter Gott, wer auch immer das war – er roch göttlich.
Unter ihrer Wange erklang ein tiefes rumpelndes Geräusch. »Nun, ich freue mich auch, Euch zu sehen. Ich gestehe, dass ich keine solch herzliche Begrüßung erwartet habe, da Ihr mich gestern bei meinem Besuch quasi aus Eurem Salon geworfen habt.«
Violet riss die Augen auf.
Oh nein. Nicht er. Nicht schon wieder.
Aber natürlich war es doch. Wer außer Lord Dare sollte es hinbekommen, so zu duften, als wäre er gerade einem mit rauchendem Feuer beheizten Bad entstiegen, um anschließend durch einen Wald mit Pinien und Zedern zu wandern? Um Himmels willen, kein anderer Gentleman roch nach Ambra und frischgehacktem Holz. Warum durfte ausgerechnet er so durch London laufen, mit diesem die Sinne verwirrenden Duft?
Sie wand sich in seinen Armen, sah auf und begegnete seinem amüsierten Blick. Lord Dare schien unentwegt über irgendetwas amüsiert zu sein. Violet schätzte es gar nicht, die Quelle seiner unaufhörlichen Belustigung zu sein, aber sie konnte nicht leugnen, dass das Aufblitzen der guten Laune in seinen Augen eine wunderbare Wirkung hatte.
Sie waren grau, aber nicht von einem gewöhnlichen, matten Grau. Nein, natürlich nicht, denn nichts so Gewöhnliches würde zu dem Ausbund männlicher Schönheit passen, das Lord Dare darstellte. Seine Augen waren von einem feinen silbrigen Grau, mit einem schwarzen Ring um die Iriden, und dazu besaß er die längsten schwarzen Wimpern, die sie je gesehen hatte.
»Wie außergewöhnlich«, murmelte sie und verlor sich darin, zu ihm aufzusehen. Vielleicht musste sie ihre Zeichnung ein winziges bisschen korrigieren und seine Wimpern länger und dichter zeichnen.
Seine Mundwinkel zuckten leicht in einem angedeuteten Lächeln. »Bitte?«
Ihr stieg vor Scham die Hitze in die Wangen. »Ich … nichts. Das heißt, was tut Ihr denn schon wieder hier, Lord Dare?«
Sie hatte ihn doch gestern aus dem Kleinen Salon geworfen. Sie hatte ihm am Tag zuvor hinausgeworfen, und am Tag davor ebenfalls, und doch stand er wieder hier, wie ein Unkraut, das immer wieder auftauchte, auch wenn man sich sicher war, es mit der Wurzel ausgerissen zu haben.
»Ich bin gekommen, Euch meine Aufwartung zu machen, und wie es scheint, bin ich just im richtigen Augenblick aufgetaucht, um Euch vor einem Sturz die Treppe hinunter zu retten.«
Seine warme Hand lag noch immer in ihrem Nacken. Violet löste sich aus seiner Berührung und trat zurück, wobei sie leicht an der Stufe hinter sich stolperte. So war es besser. Jetzt, da er sie nicht mehr berührte, standen ihre Chancen besser, ihre Gedanken wieder zusammennehmen zu können.
»Unsinn. Ich habe keine Rettung gebraucht.«
Warum kratzte er immer wieder an ihrer Tür? Das war überaus beunruhigend, nicht nur, weil er trotz ihres Verbots wiederholt erschien, sondern auch, weil sie ihm seit Lord Derricks Dinnergesellschaft einen recht bösen Streich spielte.
Er hatte sie an dem Abend versehentlich für Hyacinth gehalten, und sie hatte seinen Irrtum nicht aufgeklärt. Sie hatte es auch nicht vor, aber wenn er weiter Antrittsbesuche in Bedford Square machen wollte, war es nur eine Frage der Zeit, bis er die Wahrheit herausfand, und er hatte klargestellt, dass er weiterhin kommen wollte, ganz gleich, was sie versuchte, ihn davon abzuhalten. Tatsächlich benahm er sich zu Violets Entsetzen ganz wie ein Mann, der einer Frau den Hof machen wollte.

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»The Somerset Sisters 03 -Hyazinth und der Lord« von Anna Bradley

Titel:

»Hyacinth und der Lord«

Autor:

Anna Bradley

Genre:

Historisch

Seitenanzahl:

430 Seiten

Erzählperspektive:

Dritte Person, Vergangenheit

Stimmung im Buch:

Finde zu dir selbst!

Charaktere:

Lady Hyacinth Somerset

Jüngste der drei Somerset-Schwestern

Lord Lachlan Ramsey

Schotte

Der erste Satz:

Blut quoll aus Lachlans Mundwinkel, rann sein Kinn hinab und tropfte auf seine perfekt gebundene, schneeweiße Krawatte.

Meine Lieblingscharaktere:

Isla, die den Mut hat, ihre Gedanken auszusprechen.

Das hat mir besonders gefallen:

Wie alle auf Lachlans verpatzten Heiratsantrag reagierten.

Diese Gefühle hat das Buch in mir geweckt:

Mir kam die »Empfindlichkeit« von Hyacinth irgendwie völlig übertrieben vor. Dass ihre Verwandten sie zum Ausruhen in ihr Zimmer schicken, nur weil es ihr im Salon ein wenig warm geworden war, fand ich dann doch recht unglaubwürdig.

Das kann ich zum Schreibstil sagen:

Obwohl ich sonst von Anna Bradleys Büchern so begeistert bin, hat mich dieses Buch nicht vom Hocker gehauen. Nicht nur inhaltlich, sondern auch sprachlich bleibt es meiner Ansicht nach weit hinter ihren anderen Büchern zurück.

Meine Bewertung:

Geächtet!

Nur eine Flucht aus Schottland kann Lord Lachlan Ranseys Schwester noch die Chance auf ein glückliches Leben bieten. Doch die Dinge laufen nicht so, wie Lachlan sich das gedacht hatte. Als er im Ballsaal seines bisher unbekannten Bruders aufkreuzt, trifft er auf eine Debütantin, die ihn mit ihrer Schönheit in den Bann schlägt. Als er jedoch auf sie zugeht, beschimpft sie ihn vor den Ohren aller Versammelten als Mörder und fällt vor lauter Angst in Ohnmacht.

Zitat aus dem Buch:

»Wartet. Ich möchte mit Euch sprechen, Miss Somerset.«
Hyacinth wandte sich zu ihm um. Ihr Blick wanderte von seinem harten Mund zu seinen haselnussbraunen Augen. Ein Hitzeschwall überkam sie und hinterließ sie errötet und mit prickelnder Haut. Sein Blick folgte der Röte, die über ihre Wangen und ihren Hals hinab kroch, und seine Augen wurden dunkel.
Eine seltsame Wärme, die zum Teil aus Angst und zum Teil aus … nun, sie wusste nicht was, bestand, sammelte sich in Hyacinths Bauch. Sie war sich sicher, dass es ungehörig war.
Plötzlich furchtsam, entriss sie ihm ihren Arm.
»Kann das nicht warten? Ich … ich bin erschöpft, Mr Ramsey.«
»Es wird nicht lange dauern.«
Er versuchte nicht, sie erneut zu berühren, doch er betrachtete sie so aufmerksam, dass er genauso gut mit seinen Fingerspitzen über ihre Haut hätte fahren können.
»Ich bitte um Vergebung«, murmelte er schließlich. »Ihr sagtet, Ihr wüsstet, wie ihr mit Lady Bagshot umzugehen habt, und Ihr hattet recht. Ihr habt das sehr klug angestellt. Meisterhaft geradezu.« Hyacinth machte große Augen. Sie hatte keine Entschuldigung von Lachlan Ramsey erwartet. Aber war das wirklich eine Entschuldigung gewesen? Es klang eher wie ein Tadel mit dem Anstrich einer Entschuldigung.
»Ich … ah … nun, danke.«
Glaube ich.
»Wenn Ihr mich nun entschuldigt …«
»Nein.« Er bewegte sich leicht, sodass sie ihn streifen musste, wenn sie die Kutsche verlassen wollte. »Noch nicht.« Seine Stimme war zu einem Murmeln geworden, als wollte er ihr ein Geheimnis anvertrauen oder sie überreden, ihm eines zu verraten.

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»Games Earls Play 01 -Not Just Any Earl« von Anna Bradley

Titel:

»Not just any Earl«

Autor:

Anna Bradley

Genre:

Historisch

Seitenanzahl:

186 Seiten

Erzählperspektive:

Dritte Person, Vergangenheit

Stimmung im Buch:

Heiratsvermittler verlieben sich nicht!

Charaktere:

Johnathan Parrish

Earl of Melrose

Emmeline Templeton

geächtete Lady des ton

Der erste Satz:

»If I didn’t know it to be impossible, Emmeline, Templeton, I’d tink you were burying Bodies back there.«

Meine Lieblingscharaktere:

Lord Melrose, der von seiner eigenen Leidenschaft überrascht wird.
Emmeline, deren bisher auf Logik basierende Denkweise auf den Kopf gestellt wird, als sie zum ersten Mal geküsst wird.

Das hat mir besonders gefallen:

Die Aufregung des ton über die »Lady in Lavender« war köstlich. Alle rätseln, wer sie ist, alle beneiden sie, nur die Lady selbst hält sich ängstlich versteckt.

Diese Gefühle hat das Buch in mir geweckt:

Mir tat Emmeline leid, die um keinen Preis ihre Unabhängigkeit aufs Spiel setzen will, die sie doch schon bereits in der Bibliothek verloren hat. Nachdem sie erst einmal geschmeckt hat, wie sich die Liebkosung eines Mannes anfühlt, kann sie kaum mehr überzeugend erklären, dass sie getroßt darauf verzichten will.

Das kann ich zum Schreibstil sagen:

bezaubernd, Anna Bradley nimmt den Leser mit Leichtigkeit in die Köpfer ihrer Protas hinein.

Meine Bewertung:

Liebe folgt keiner Logik

Seit dem Fehltritt ihrer Mutter gehören Emmeline und ihre Schwestern zu den Geächteten des ton. Für den Heiratsmarkt der gehobenen Gesellschaft interessiert sie sich nur insoweit, als sie glaubt, eine gute Heiratsvermittlerin zu sein. Die perfekte Partnerin für Lord Melrose z.B. ist ihre Schwester Juliet. Kommen die beiden zusammen, wird er erkennen, dass sie die beste Wahl für ihn ist. Lady Fosberry dagegen hält Menschen für nicht so berechenbar. Also reisen die Schwestern und ihre Gönnerin Lady Fosberry nach London, um entweder die eine oder die andere Theorie zu beweisen. Doch dann zieht der unerwartete Kuss eines äußerst attraktiven Earls Emmeline ins Interesse des ton und provoziert einen schokierenden Skandal.

Zitat aus dem Buch:

She sensed he would touch her before he did, felt the subtle shift in the air behind her, but his caress, when it came, wasn’t anything like she’d imagined a man’s touch would be.
Fingertips curled against her waist, his large hands so gentle she might have believed she’d imagined the caress if she hadn’t felt the brush of his coat sleeves against her wrists and looked down to find long, gloved fingers resting on her hips.
Then, before she could move or say a word, he buried his face in her hair.
It was so unexpected, so unbearably sweet, Emmeline’s limbs went heavy and liquid, and a sound fell from her lips, a sound she couldn’t recall ever having made before, or could even have imagined making before this man touched her.
She swayed against him, instinctively seeking more of his gentle caress. A low, pleased sound rumbled in his chest, and firm, soft lips pressed against the sensitive skin of her neck, behind her ear, and then his teeth—his teeth—were nibbling at her earlobe.
Dear God, how could anything feel as good as that?
He took his time, exploring every inch of the untouched terrain of her neck before his parted lips drifted lower to taste the top of her spine, the light rasp of an emerging beard on his cheeks and jaw making her shiver.
Emmeline reached out to grip the windowsill, to anchor herself against the strange, hot ache unfurling inside her. In some distant, hazy part of her mind she was aware it was madness, utter madness to permit an unknown gentleman to touch her so intimately, but his wandering lips scattered her wits, and stole her reason.

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»Games Earls Play 02 -Odd Earl Out« von Anna Bradley

Titel:

»Odd Earl Out«

Autor:

Anna Bradley

Genre:

Historisch

Seitenanzahl:

186 Seiten

Erzählperspektive:

Dritte Person, Vergangenheit

Stimmung im Buch:

Locke den Earl aus seiner Kompfortzone!

Charaktere:

Miles Winthrop

Earl of Cross

Juliet Templeton

skandalumwitterte Lady

Der erste Satz:

Lord Barnaby was waring a gold silk waistcout embroidered with a dizying array of green and blue … butterflies?

Meine Lieblingscharaktere:

Juliet, die so herrlich unerschrocken ist.
Miles, der seinen Gefühlen so hilflos gegenübersteht und dennoch den heißen Liebhaber mimt, ohne es eigentlich zu wollen.

Das hat mir besonders gefallen:

Die Liebesszene am Schluss. Ich war ganz hin und weg!

Diese Gefühle hat das Buch in mir geweckt:

Ich musste die ganze Zeit lachen. Es ist einfach zu köstlich, wie Juliet den armen verknöcherten Miles neckt und ihn aus seiner Komfortzone herauslockt. Seinen Gedanken zu lauschen hat mich höchst amüsiert. Er ist sich seiner Gefühle so wenig bewusst, dass ihn sein eigenes Handeln immer wieder überrascht. Seine innere Zerrissenheit ist perfekt dargestellt, lässt ihn trotz seiner Macht hilflos wirken und das macht ihn so unglaublich sympathisch, trotz all der zur Schau gestellten Unfreundlichkeit.

Das kann ich zum Schreibstil sagen:

Anna Bradley versteht es wunderbar, mit ihren Worten Gefühle zu malen und Stimmungen ins Leben zu hauchen. Ich konnte nicht anders, als ihre Protagonisten zu lieben. 🙂

Meine Bewertung:

Wenn dir jemand unter die Haut geht ...

Als Juliet ihrer Gönnerin Lady Fosberry nach Steeple Cross folgt, erwartet sie alles, nur nicht, dass sie der Hausherr Lord Cross aus seinem Schloss wirft, nur, um sie am nächsten Tag daran zu hindern, die Jagdgesellschaft auch tatsächlich zu verlassen. Stattdessen betraut er sie mit der Aufgabe, zwischen seinem Cousin und dessen Angebeteter zu vermitteln. Um des armen verliebten Cousins Willen erklärt sie sich dazu bereit, denn der war stets freundlich zu ihr gewesen, ganz im Gegenteil zu Lord Cross. Nun jedoch arbeiten die beiden zusammen, um Barnabys Glück zu sichern und kommen sich dabei näher. Sehr viel näher, als Lord Cross gutheißen kann.

Zitat aus dem Buch:

“May I offer you a splash of port, Miss Templeton?” Yes, that was very good. Courteous, even solicitous. He’d have no reason to reproach himself for his behavior once she was gone.
She smiled that smile again, like a flower bursting into bloom. “Is it Miss Templeton now? It was Miss Juliet before you left London.”
Yes, he remembered, and he also remembered what followed. It was risky, calling her Juliet, because then he’d think of her as Juliet, and that sort of familiarity led to… inappropriate thoughts, to longing and yearning and aching, and all manner of other dangerous things.
“Are we no longer on such intimate terms as we once were, my lord?”
Miles fumbled with the bottle of port in his hand, the clink of glass loud in the quiet room. If they had been on intimate terms, then intimacy meant far less to her than it did to him.
Abruptly, he was deeply, hotly furious.
Since he’d arrived at Steeple Cross, he’d done everything he could do to forget her.
Her name, her face…
Now here she was again, her smile like a red cloak waved in the face of a charging bull.
It would take weeks for him to unsee that smile, weeks to unhear that soft, teasing voice, and longer still for him to banish the face it conjured. “We have never been on intimate terms, Miss Templeton. Indeed, I find myself at an utter loss to explain your presence at Steeple Cross.”
Her mouth dropped open, and she flushed to the roots of her hair. “I don’t understand, my lord. Lady Fosberry—”
“I didn’t invite you here, so what in the world could have possessed you to appear on my doorstep?”
Good Lord, had he said that aloud?
Juliet Templeton had the widest, bluest eyes he’d ever seen, but somehow, incredibly, the damnable woman contrived to make them even wider and bluer. “You didn’t invite me,” she repeated, as if to be sure she’d heard him correctly. “You didn’t invite me to Steeple Cross.”
He had said it aloud. That is, he’d meant to say it, of course, but not quite so harshly. “I beg your pardon. I didn’t mean…”
Except he had meant it, every word.
“I, ah… it seems I’ve made a rather drastic mistake.” She pressed her palm to her forehead with a little laugh. “Goodness, what a muddle. But perhaps you’d be kind enough to allow me to explain my reason for coming?”
There was a reason, then. “Very well.”
“Thank you. Have you heard from Lord Melrose since you left London, my lord?”
Ah, so she’d come here in search of Melrose, had she? But of course, she had. It made perfect sense. “It pains me to disappoint you, Miss Templeton, but I haven’t seen Lord Melrose since the night you and your sister and Lady Fosberry fled Covent Garden Theater, and he chased after you.”
Damn it, why had he brought that up? He didn’t want to think about that night. He’d done his best not to think about it since he’d arrived in Oxfordshire, and had sworn to himself he wouldn’t spare it any more of his attention.
Now here it was again, dragged right back into the present as surely as Juliet Templeton herself was. He could hear the whispers even now, as clearly as if he were still sitting in Melrose’s box, the snickers and hisses, and her name on every pair of lips.
But this time, it was worse. This time, the memories were assaulting him in his own home. She was in his home, in his study, his sanctuary, where everything was in perfect order, just the way he preferred it.
No carriage accidents. No scandalous young ladies falling through the air into his arms, then dripping mud all over his spotless marble floors. No surprises.
But it was his sanctuary no more. Now he was destined to be cursed with the memory of her face every time he dared to lounge in front of his own fireplace.

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»Games Earls Play 03 - Fell in Love with an Earl« von Anna Bradley

Titel:

»Fell in Love with an Earl«

Autor:

Anna Bradley

Genre:

Historisch

Seitenanzahl:

182 Seiten

Erzählperspektive:

Dritte Person, Vergangenheit

Stimmung im Buch:

Finger weg von Governanten!

Charaktere:

Adrian Chatham

Earl of Hawke

Helene Templeton

Governante

Der erste Satz:

He’d lost his hat somewhere between London and Hawke’s Run.

Meine Lieblingscharaktere:

Helene, die ihre Vorurteile revidiert.
Adrian, der bereit ist, für sein Glück zu kämpfen.

Das hat mir besonders gefallen:

Die Anfangsszene, in der Helene trotz der misslichen Lage in der sie sich befindet, ihre Würde behält.!

Diese Gefühle hat das Buch in mir geweckt:

Ich habe des öfteren schmunzeln müssen, wenn Adrian die Machenschaften von Helene durchschaut, und trotzdem mitspielen muss. Er ist ein wahrhaft guter Verlierer, der die Fähigkeiten seines Gegners anzuerkennen weiß. 🙂

Das kann ich zum Schreibstil sagen:

genial, wie von Anna Bradley gewohnt

Meine Bewertung:

Gouvernanten küssen nicht

Seit einem halben Jahr ist Helena nun die Governante von zwei aufgeweckten 6jährigen Jungen, da trifft sie zum ersten Mal auf deren Vater, Lord Hawke. Ein Vater, der seine Kinder ein halbes Jahr allein lässt und obendrein in einem derart derangierten Zustand im heimatlichen Schloss aufläuft, kann ja nur ein verachtenswerter Bursche sein, denkt Helene. Vielleicht ist es aber auch nur ein Mann, der nie über den Verlust seiner Frau hinwegkam? Und vielleicht, ganz vielleicht, ist er gar nicht so übel, wie es zunächst den Anschein hat.

Zitat aus dem Buch:

he caught a glimpse of the hem of a shockingly yellow cloak and a slender foot clad in a worn half-boot dangling from one of the branches above his head. “No? You mean to say you don’t make a habit of hurling branches at innocent travelers?”
Or guilty ones, as the case may be.
“It wasn’t a branch, but a clump of mistletoe.” The foot swung back and forth. “Rather a large clump. I do beg your pardon. How unfortunate you’re not wearing a hat.”
He gritted his teeth at the mention of his missing hat. “If I’d known I’d be attacked, madam, I’d have worn a suit of armor.”
She laughed. Laughed, as if this were all tremendously amusing. The sound echoed in the crisp morning air like birdsong, the cheerful chirp of it scraping over his raw nerves and further souring his temper. His jaw clenched. “What do you mean, hanging about in that tree like a bloody monkey?”
She gave a prim little sniff. “There’s no need to curse, sir.”
“I beg to differ, madam. How did you even manage to climb up there?” It was a large tree, at least thirty feet tall.
“Why, the same way anyone climbs a tree. One limb at a time.”
“Well, come down from there at once.”
“As happy as I’d be to oblige you, sir, I’m afraid it’s not that simple. I’m, er…attached, you see.”
“Attached? What do you mean?”
There was a brief pause, then the delicate clearing of a throat. “Attached means joined, sir, or fastened, or connected to—”
“For God’s sake, I know what attached means! I meant to inquire as to the nature of your particular attachment to that tree.” Good Lord, wasn’t that obvious?
“Oh. I beg your pardon. You just seemed, ah…a bit confused. It’s my hair. It’s gotten tangled in one of the branches, and I can’t get it loose. I’m stuck.”

“Nonsense,” he huffed. “You’re not stuck. Simply scamper back down the way you went up. Cats do it all the time.”
“Cats don’t have long hair that is apt to get tangled in the branches. Young ladies do, however, and I am, alas, the latter rather than the former. Unfortunate, but there it is.”
“Untangle it, then.” It wouldn’t prove to be that easy, of course, because things were never as easy as they should be, and because he’d clearly stumbled into the ninth circle of hell.
Or Hawke’s Run. Same bloody thing.
“Untangle it?” She made a sound like a hastily-smothered snort. “That is an inspired idea, sir. Indeed, I wonder I didn’t think of it myself. But now that I consider it, it occurs to me that if I release my hold on the trunk, I’m quite likely to tumble out of the tree. So, you see, I’m in a bit of a quandary.”
First a conundrum, and now a quandary? This chit was making his head throb. “You are indeed, and I’ve half a mind to leave you in it. You were foolish enough to climb up there. Had I not had the cursed bad luck to stumble upon you, you’d have had to get yourself down somehow.”
He waited, but his threat did not have the effect he’d intended. Any woman in her right mind would have dissolved into a flood of tears and pleas for his assistance, but she only said, “Do as you will, then. I’ll find my own way down eventually.”
He cast a despairing glance from his unbooted foot to the frozen ground below. Absurd chit. It would serve her right if he abandoned her to her fate, but as much as she deserved to lose her toes to frostbite for her ridiculous stunt, he couldn’t quite bring himself to leave her up there. Good Lord, how he loathed heroics. “Stay where you are. I’ll climb up and untangle you.”
“Your gallantry does you credit, sir.”
He grunted. She was doing her best to sound grateful, but there was a distinct thread of amusement in her voice. “Gallantry be damned. I simply choose not to explain to the magistrate how some witless girl froze to death in my tree.”
Her foot stopped swinging. “Your tree?”
“My tree, my branches, and my mistletoe.” He dismounted and picked his way across the rutted drive, trying to sidestep the patches of frozen mud, but it was difficult with only one boot, and by the time he reached the bottom of the tree his stocking was ruined. Not that it made much difference, at this point. “You’re trespassing on my property, madam.”
“Your property,” she repeated, her amusement vanishing. “If this is your property, then you must be—”
“Adrian Chatham, the Earl of Hawke. If I fall from the tree and perish from a broken neck, you’ll have the satisfaction of knowing the earl was killed in service to you.”

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»Tainted Angels 01 - Boughs of Folly« von Anna Bradley

Titel:

»Boughs of Folly«

Autor:

Anna Bradley

Genre:

Historisch

Seitenanzahl:

239 Seiten

Erzählperspektive:

Dritte Person, Vergangenheit

Stimmung im Buch:

Sag die Wahrheit und zahle den Preis dafür!

Charaktere:

Penelope Hervey

Schauspielerin

Will Angel

Lord Archer the Tainted Angel

Der erste Satz:

Beads of sweat gathered at Penelope Harvey’s hariline, trickled down her neck, and slid into the hollow between the bare upper curves of her breasts.

Meine Lieblingscharaktere:

Penelope, die so rührend ist in ihrer Schwärmerei für Lord Archer.
Will, der sich seine Gefühle gegenüber der Schauspielerin partout nicht eingestehen will.

Das hat mir besonders gefallen:

Das Theaterstück, das Penelope schreibt und zur Aufführung bringt. Ich hätte mich kringeln können über den Weihnachtsengel der Lord Rakehell die ewige Verdammnis verkündet, wenn er nicht seine wahre Liebe findet.

Diese Gefühle hat das Buch in mir geweckt:

Ich habe so herzlich gelacht, über Penelopes Plan, wie sie Lord Archer die 20 Pounds abluchsen will, über ihren Mut, ihm die Wahrheit durch ihr Theaterstück ins Gesicht zu sagen und ihrer Furcht davor, wie er reagieren könnte. Sie ist einfach nur zum Niederknien köstlich!

Das kann ich zum Schreibstil sagen:

angenehm zu lesen

Meine Bewertung:

Wahre Liebe oder ewige Verdammnis

Seit langem schwärmt die Nebendarstellerin Penelope für Lord Archer, einen regelmäßigen Gast im Pandemonium. Als ausgerechnet er ihr zur Hilfe eilt, als auf der Bühne Feuer ausbricht, besiegelt er damit ihren Untergang. Die eifersüchtige Diva des Schauspielhauses will ihre Konkurrentin ausschalten. Penelope steht in Gefahr, ihre Anstellung zu verlieren und auf der Straße zu landen. Jetzt kann sie nur noch ein Engel retten.

Zitat aus dem Buch:

“Once we’re wed, I must have six carriages, my lord. Not a single fewer than six will do, each with perfectly matched white horses. Dozens of gowns of the finest silk and satin with Belgian lace, and a grand townhouse in Mayfair. Grander even than Devonshire House!” Lady Pristine Proper was seated beside Lord Rodrigo in the carriage, clinging to his arm with one hand and ticking off her demands with the other.
Penelope closed her eyes in despair. Lady Lavinia was going to snatch her hair out, and Lord Archer was going to be so furious he’d let her.
Lord Rodrigo turned a comically aghast face toward the audience, and laughter drifted through the drawing room. “But my lady, my mother is ailing, and not fit for the London air!”
Lady Proper sniffed at this. “Let your mother stay in the country, then, and have the servants tend her. Speaking of servants, Lord Rakehell, I demand the constant attendance of a French lady’s maid. The finest ladies of the ton all have a French lady’s maid, and a French modiste, and a French chef. I am to become the Countess of Rakehell, wife to the wealthiest earl in England, and I must have everything French!”
Lord Rodrigo and Lady Proper were too preoccupied with their argument to notice the Christmas Angel sneaking up behind their carriage. “Lord Rodrigo is a fool to believe Lady Proper is his one true love, is he not?” The angel addressed this to the audience, her hands held up in question.
The audience responded with a resounding yes, particularly the stable boys, who were so offended by Lady Proper they shook their fists at her.
“Shall I help his poor lordship?” The Christmas Angel asked. “Or shall let him reap the consequences of his foolishness with a lifetime of marriage to Lady Proper and an afterlife of eternal damnation?”
“Help the poor sod!” Lord Christopher shouted, and the rest of the audience laughed and clapped their agreement.
The Christmas Angel nodded, then crept up behind the carriage, her finger over her lips to hush the audience. She lifted her arms into the air and waved them about, as if conjuring a spell. The audience remained silent as the angel twirled gracefully across the stage, her filmy white skirts gathered in her hands and her golden curls flying.
Everyone held their breath and waited, curious to see what the effect of this dance would be, when a sudden shriek made them all jump in their chairs. Lord Rodrigo and Lady Proper both screamed, and Lord Rodrigo grappled with the reins, jerking them savagely to the right as if to prevent the carriage from striking something. “Dear God, we’re going to hit her!”

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»Tainted Angels 02 - Then in a Twinkling« von Anna Bradley

Titel:

»Then in a Twinkling«

Autor:

Anna Bradley

Genre:

Historisch

Seitenanzahl:

87 Seiten

Erzählperspektive:

Dritte Person, Vergangenheit

Stimmung im Buch:

Wer nicht an die Liebe glaubt, wird von ihr überwältigt

Charaktere:

Dinah Bishop

Schauspielerin

Oliver Angel

Bruder des Lord of Archer

Der erste Satz:

»If you were half as shrewd als you think you are, Dinah Bishop, you’d have secured Oliver Ange before a lady with a prettier face than yours snatched him up for herself.«

Meine Lieblingscharaktere:

Oliver, der so anrührend hartnäckig um seine Liebe kämpft.

Das hat mir besonders gefallen:

Dass Oliver nicht aufgibt, obwohl Dinah ihn oft genug ablaufen lässt. Er muss gegen ihre Überzeugung antreten, nicht lieben zu können, und das ist ein äußerst hartnäckiger Gegner.

Diese Gefühle hat das Buch in mir geweckt:

Mir tat Dinah leid, die sich selbst alles Glück und Liebe verwehrt in dem irrigen Glauben, sie nicht verdient zu haben. Welch ein Glück für sie, dass ausgerechnet ein Mann wie Oliver für sie entbrannt ist. Ein Mann, dessen Herz vor Liebe nur so überfließt.

Das kann ich zum Schreibstil sagen:

angenehm zu lesen

Meine Bewertung:

Meine Liebe reicht für uns beide

Lord Oliver weiß genau, was er will. Leider ist seine Angebetete Dinah der Überzeugung, dass sie nur Freunde sind. Ganz abgesehen davon, dass eine Verbindung zwischen einem Lord und einer Schauspielerin nicht standesgemäß ist. Deshalb beschließt Oliver ihr auf eine etwas andere Art den Hof zu machen: Eingesperrt in einer Kutsche auf dem Weg, quer durch London. Wird es ihm gelingen, Dinah von ihren Qualitäten als Gemahlin eines Lords zu überzeugen?

Zitat aus dem Buch:

“Once we’re wed, I must have six carriages, my lord. Not a single fewer than six will do, each with perfectly matched white horses. Dozens of gowns of the finest silk and satin with Belgian lace, and a grand townhouse in Mayfair. Grander even than Devonshire House!” Lady Pristine Proper was seated beside Lord Rodrigo in the carriage, clinging to his arm with one hand and ticking off her demands with the other.
Penelope closed her eyes in despair. Lady Lavinia was going to snatch her hair out, and Lord Archer was going to be so furious he’d let her.
Lord Rodrigo turned a comically aghast face toward the audience, and laughter drifted through the drawing room. “But my lady, my mother is ailing, and not fit for the London air!”
Lady Proper sniffed at this. “Let your mother stay in the country, then, and have the servants tend her. Speaking of servants, Lord Rakehell, I demand the constant attendance of a French lady’s maid. The finest ladies of the ton all have a French lady’s maid, and a French modiste, and a French chef. I am to become the Countess of Rakehell, wife to the wealthiest earl in England, and I must have everything French!”
Lord Rodrigo and Lady Proper were too preoccupied with their argument to notice the Christmas Angel sneaking up behind their carriage. “Lord Rodrigo is a fool to believe Lady Proper is his one true love, is he not?” The angel addressed this to the audience, her hands held up in question.
The audience responded with a resounding yes, particularly the stable boys, who were so offended by Lady Proper they shook their fists at her.
“Shall I help his poor lordship?” The Christmas Angel asked. “Or shall let him reap the consequences of his foolishness with a lifetime of marriage to Lady Proper and an afterlife of eternal damnation?”
“Help the poor sod!” Lord Christopher shouted, and the rest of the audience laughed and clapped their agreement.
The Christmas Angel nodded, then crept up behind the carriage, her finger over her lips to hush the audience. She lifted her arms into the air and waved them about, as if conjuring a spell. The audience remained silent as the angel twirled gracefully across the stage, her filmy white skirts gathered in her hands and her golden curls flying.
Everyone held their breath and waited, curious to see what the effect of this dance would be, when a sudden shriek made them all jump in their chairs. Lord Rodrigo and Lady Proper both screamed, and Lord Rodrigo grappled with the reins, jerking them savagely to the right as if to prevent the carriage from striking something. “Dear God, we’re going to hit her!”

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»Besotted Scots 01 - The Wayward Bride« von Anna Bradley

Titel:

»The Wayward Bride«

Autor:

Anna Bradley

Genre:

Historisch

Seitenanzahl:

239 Seiten

Erzählperspektive:

Dritte Person, Vergangenheit

Stimmung im Buch:

voller Herzschmerz

Charaktere:

Isla Ramsey

Schottische Lady

Hugh Courtney

Marquess Pierce

Henry Northrup

Lord Sydney

Lucas

Farmer

Der erste Satz:

A creaky floorboard was the worst thing that could befall a sneak.

Meine Lieblingscharaktere:

Lucas, der so weise spricht.
Sydney, der solch ein liebes Herz hat.

Das hat mir besonders gefallen:

Die starken Gefühle, die Hugh und Isla füreinander empfinden. Ihre Liebe ist so tragisch. Als sie ihre erste und einzige Nacht miteinander verbracht haben, musste ich mit ihnen weinen.
Auch die Geschichte rund um Sydney und Lucas war herzerweichend!

Diese Gefühle hat das Buch in mir geweckt:

Ich war immer wieder zu Tränen gerührt. Die Liebesgeschichte ist so verzwickt und dramatisch. Anna Bradley versteht es wirklich, ihre Protagonisten in ausweglose Situationen zu manövrieren und ihnen dann alles abzuverlangen. Die Opferbereitschaft der vier Protagonisten hat mich schwer beeindruckt.

Das kann ich zum Schreibstil sagen:

umwerfend!

Meine Bewertung:

Genügt Freundschaft?

Isla ist verlobt mit ihrem besten Freund, doch ihr Herz gehört jenem Mann, der ihr verboten hat, sie jemals wieder anzusprechen. Dass sie trotzdem täglich an seinem Haus vorbeireitet, in der Hoffnung, dass er sie sieht, kann ihr doch niemand verbieten, oder? Nicht, dass sie hofft, er würde bereuen, sie weggeschickt zu haben und aus dem Haus kommen, um ihr seine ewige Liebe zu gestehen … Natürlich nicht.

Zitat aus dem Buch:

There was no sense in getting used to the earl’s engaging company. It would only make the house seem quieter once he was gone.
Lucas fetched the teacup he’d placed on the table beside the bed to distract himself from that depressing thought. “Here. Burke said you wanted something to drink.”
“I asked for whiskey. That doesn’t look like whiskey.” Lord Sydney eyed the teacup with a frown.
“It isn’t. It’s tea.” Lucas drew his chair forward and held the cup out, but his lordship didn’t take it.
“Tea? What good is tea going to do me? For God’s sakes, man, my eye was nearly ripped from its socket, and you offer me tea? Surely English law states any man who’s nearly lost an eye gets a tumbler of whiskey.”
He looked so outraged, Lucas caught himself stifling another smile. “I’ve never heard of a law like that. Maybe that’s only in London.”
“If it isn’t a law, it damn well should be. Well, give it here, then,” Lord Sydney grumbled, taking the teacup. “You know, if Burke were here, he’d give me whiskey.”
“He’s your servant. He has to indulge all your whims.”
Lord Sydney snorted. “Is that so? Well, no one seems to have told Burke that. No, he’d give me whiskey because he’s a Scot, not because he’s my servant. Like most Scots, Burke’s a firm believer in whiskey as a cure for whatever ails a man. Don’t you have even a drop of Scottish blood in you, Dean, with all that red hair?”
Lucas reached up and tugged self-consciously at a lock of his hair. His stomach gave an odd little lurch at Lord Sydney’s having noticed the color. “No, but there is a drop of whiskey in the tea. Don’t look so eager,” Lucas warned, when Lord Sydney’s grin reappeared. “It’s a small drop only. Whiskey will make you drowsy, and I want you to stay awake for a while longer.”

Lord Sydney took a sip of his tea, and his brow wrinkled with disappointment. “Tastes more like half a drop to me. If you want me to remain conscious, then you’d best be prepared to entertain me. Otherwise I won’t make you any promises.”
Entertain him? If Lord Sydney wanted to be entertained, he should have crashed his carriage in front of a different farm. “I’m not the entertaining sort.”
Or the talkative sort, but Lord Sydney didn’t let that get in his way. “Oh, come now. You must have something to say that will keep me distracted. Burke said you know a good deal about medicine. Tell me about that.”
Lucas wasn’t any good at polite chatter, either. “Not that much. Some.”
“How did you learn?”
Lord Sydney had finished his tea in one swallow, and Lucas reached for the teacup and set it aside on the table. “From my mother. After she died, I picked up the rest out of necessity. Farming’s not the easiest way for a man to earn his bread. My father suffered from all the usual injuries farmers do.”
“I see. Your father has since passed away?”
Lucas’s jaw tightened. Maybe he’d bring up a tumbler of whiskey after all. It was easier when Lord Sydney was unconscious. “Five years ago.”
“You’ve lived here alone since then?”
The question was innocent enough, but Lucas stiffened. If he answered it truthfully, it would only lead to more questions, and he didn’t like talking about himself.
“I don’t live alone. I live with Brute,” he said evenly.
Lord Sydney frowned, but he didn’t get a chance to reply. Brute, who’d clearly been lying in wait for a chance to express his devotion to Lord Sydney, sprang to his feet, rested his chin on Lord Sydney’s knee, and gazed up at him with an adoring expression.
“I told you to lie down, Brute.” Lucas eyed his dog with exasperation, but he didn’t have the heart to tear him away from his favorite again. Brute was always friendly, but Lucas had never seen him as smitten with anyone as he was with Lord Sydney.
It bothered him. Brute was a tenderhearted creature. Lucas didn’t want the dog to get attached only to be disappointed when Lord Sydney left.
Because he would leave, and it would be sooner rather than later.
“Dogs like me.” Sydney was scratching Brute’s chin. “Kittens, too. And babies. All children, really.”
A grin hovered on Lord Sydney’s curved lips, and despite himself, Lucas’s own lips gave a traitorous twitch. “Maybe kittens and babies don’t know any better.”
Lord Sydney was still scratching Brute’s chin, and he kept his gaze on the dog’s worshipful face. “Perhaps not, but adults like me, as well. Ladies, and gentlemen.”
Lucas snorted. “Everyone likes you, it seems. Does the sun also break through the clouds every time you go outdoors?”
There was a brief, surprised silence, but then Lord Sydney let out a hearty laugh. “See, Dean? I knew you could be entertaining if you tried. But you’re quite right, you know. The sun does shine through the clouds when I appear, and flowers burst into full bloom in my wake. Birds sing, virgins swoon, and angels weep. It’s all rather tedious, really.”
Lucas shook his head at this, but there was no smothering his smile this time. Lord Sydney’s enthusiastic mirth made the earl wince with pain, but even so his laugh was wholehearted. He had the sort of laugh that made other people laugh in return.
Lucas’s smile felt odd on his lips. Unfamiliar. He couldn’t remember the last time he’d laughed, or even smiled. Not since—
Not since Leah’s death.

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»Besotted Scots 02 - To wed a wild Scot« von Anna Bradley

Titel:

»To wed a wild Scot«

Autor:

Anna Bradley

Genre:

Historisch

Seitenanzahl:

259 Seiten

Erzählperspektive:

Dritte Person, Vergangenheit

Stimmung im Buch:

gefangen in einer ausweglosen Situation

Charaktere:

Lady Juliana Bernard

 

Logan

Laird of Clan Kinross

Der erste Satz:

By the time Lady Juliana Bernard realized something was amiss, her boots an the hem of her riding habit were already splattered with vomit.

Meine Lieblingscharaktere:

Logan, der so unabhängig und stolz ist, aber schrecklich nervös, sobald Liebe ins Spiel kommt. Das macht ihn unwahrscheinlich sympathisch.

Das hat mir besonders gefallen:

Julianas Kampfgeist, mit dem sie sogar die drei schottischen Brüder beeindruckt hat. Es war zu schön beschrieben, wie diese ihr erst Verachtung entgegenbrachten, dann aber widerwillige Bewunderung.

Diese Gefühle hat das Buch in mir geweckt:

Ich habe vor Schreck die Luft angehalten, als Logan die Hochzeitsnacht verpatzt hat. Die zwei zeigten ein seltsames Talent, sich durch Missverständnisse das Leben schwer zu machen. Einmal mehr wurde mir klar, dass sich Offenheit in einer Partnerschaft auszahlt.

Das kann ich zum Schreibstil sagen:

Ich könnte einmal mehr in Begeisterung ausbrechen über Anna Bradleys Kunst, den Leser mit in die Gefühls- und Gedankenwelt der Protagonisten hineinzunehmen. Sie schreibt so gut, dass mir das Herz aufgeht.

Meine Bewertung:

Du musst mich heiraten, oder du wirst es bereuen!

Für ihre Nichte würde Juliana alles tun. Leider darf sie das Sorgerecht für Grace nur dann behalten, wenn sie heiratet, bevor ihr schwerkranker Vater stirbt. In ihrer Verzweiflung reist sie nach Schottland, um ihren verschollenen Jugendfreund zu suchen. Der soll sie heiraten. Welch ein Schock für sie zu erfahren, dass dieser bereits mit einer anderen verlobt ist. Da muss sie wohl mit dessen schändlichen Bruder vorliebnehmen. Doch Logan will davon nichts wissen.

Zitat aus dem Buch:

“Once we’re wed, I must have six carriages, my lord. Not a single fewer than six will do, each with perfectly matched white horses. Dozens of gowns of the finest silk and satin with Belgian lace, and a grand townhouse in Mayfair. Grander even than Devonshire House!” Lady Pristine Proper was seated beside Lord Rodrigo in the carriage, clinging to his arm with one hand and ticking off her demands with the other.
Penelope closed her eyes in despair. Lady Lavinia was going to snatch her hair out, and Lord Archer was going to be so furious he’d let her.
Lord Rodrigo turned a comically aghast face toward the audience, and laughter drifted through the drawing room. “But my lady, my mother is ailing, and not fit for the London air!”
Lady Proper sniffed at this. “Let your mother stay in the country, then, and have the servants tend her. Speaking of servants, Lord Rakehell, I demand the constant attendance of a French lady’s maid. The finest ladies of the ton all have a French lady’s maid, and a French modiste, and a French chef. I am to become the Countess of Rakehell, wife to the wealthiest earl in England, and I must have everything French!”
Lord Rodrigo and Lady Proper were too preoccupied with their argument to notice the Christmas Angel sneaking up behind their carriage. “Lord Rodrigo is a fool to believe Lady Proper is his one true love, is he not?” The angel addressed this to the audience, her hands held up in question.
The audience responded with a resounding yes, particularly the stable boys, who were so offended by Lady Proper they shook their fists at her.
“Shall I help his poor lordship?” The Christmas Angel asked. “Or shall let him reap the consequences of his foolishness with a lifetime of marriage to Lady Proper and an afterlife of eternal damnation?”
“Help the poor sod!” Lord Christopher shouted, and the rest of the audience laughed and clapped their agreement.
The Christmas Angel nodded, then crept up behind the carriage, her finger over her lips to hush the audience. She lifted her arms into the air and waved them about, as if conjuring a spell. The audience remained silent as the angel twirled gracefully across the stage, her filmy white skirts gathered in her hands and her golden curls flying.
Everyone held their breath and waited, curious to see what the effect of this dance would be, when a sudden shriek made them all jump in their chairs. Lord Rodrigo and Lady Proper both screamed, and Lord Rodrigo grappled with the reins, jerking them savagely to the right as if to prevent the carriage from striking something. “Dear God, we’re going to hit her!”

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»Besotted Scots 03 - For the sake of a scottish Rake« von Anna Bradley

Titel:

»For the Sake of a Scottish Rake«

Autor:

Anna Bradley

Genre:

Historisch

Seitenanzahl:

254 Seiten

Erzählperspektive:

Dritte Person, Vergangenheit

Stimmung im Buch:

bedrohlich

Charaktere:

Lady Lucinda Sutcliffe

Ciaran Ramsey

ein schottischer Held

Der erste Satz:

If a proper Lady inteded to engage in a shocking impropriety, a fashionable seaside Resort wasn’t the place to do it.

Meine Lieblingscharaktere:

Ciaran Ramsy, der so unendlich sympathisch ist in seinem Bestreben, die Welt zu retten. Ich meine, den Titel, »Retter der Mauerblümchen« bekommt man nicht einfach so, oder? Ich habe mein Herz ja an diesen ungestümen Schotten verloren 🙂

Das hat mir besonders gefallen:

Die Eifersuchtsszene, als Lucy Lord Vale fragen will, ob er nicht vorgeben will, ihr den Hof zu machen. So süß!

Diese Gefühle hat das Buch in mir geweckt:

Ich war entzückt von vorne bis hinten. Es ist einfach bewundernswert, wie perfekt die Autorin den Hintergrund ihrer Figuren anlegt. So extrem sie in ihren Ansichten auch sein mögen, man nimmt ihnen ihr Tun und Denken ab, weil es sich aus ihrer Vergangenheit heraus erklärt.

Das kann ich zum Schreibstil sagen:

Brillant! Anna Bradley versteht es einfach, mit wenigen Worten die Selbstlügen einer Person darzustellen. Ein kleines Beispiel gefällig?

Lucy had insisted a friendship between them was inevitable. She’d said fate had decreed they become friends, whether they liked it or not. Ciaran didn’t believe in fate, but he couldn’t deny it was odd, the way they kept finding each other. Thousands of people in London, and she’d dropped right into his lap.
That is, not his lap. She hadn’t a thing to do with his lap.
They were friends, nothing more.
Still, he was starting to believe there was no such thing as coincidence.

Meine Bewertung:

Das verhängnisvolle Erbe

Nach einer Kindheit hinter verschlossenen Türen im väterlichen Haus strebt Lucinda mit aller Macht nach Freiheit. Skandalöse morgendliche Bäder im Meer gehören da unbedingt dazu, auch wenn ihr Onkel und Vormund sie dafür einsperren würde, wüsste er davon.
Dass ihr dabei ein attraktiver, vom Liebeskummer geplagter Schotte über den Weg läuft, der fest entschlossen ist, sie vor dem Ertrinken zu retten, ist zunächst ärgerlich, aber gleichzeitig auch die Chance, einen Freund zu finden. Den Einzigen, den sie hat und jemand, den sie dringend braucht, denn ihr verarmter Onkel plant, sich ihr Erbe unter den Nagel zu reißen.

Zitat aus dem Buch:

Ciaran groaned. “Go to sleep, Lucy.”
Yes, that would probably be best, wouldn’t it? Lucy obediently squeezed her eyes closed, but now the thought had occurred to her, she found she couldn’t stop thinking about Ciaran’s breeches. Why would he choose to sleep in them? Did he imagine she’d leap from the bed and ravish him if he dared remove them?
Lucy’s eyes flew open.
I could leap from the bed and ravish him.
She sucked in a breath, half-scandalized, half-intrigued.
No, no. It was absurd. Where would she start? She hadn’t any idea how to ravish a gentleman, and Ciaran wasn’t acting at all like a man who wanted to be ravished.
Except…
Lucy pressed her fingers against her lips. Except there’d been that kiss, this evening in the carriage. A kiss that had left her breathless, aching. Ciaran had been the one to put an end to it, but he hadn’t wanted to stop kissing her any more than she’d wanted to stop kissing him. Lucy didn’t have any previous experience kissing gentlemen in dark carriages, but he’d seemed very much like a man struggling to subdue his passion.
He’d been just as desperate as she’d been, his panting breaths drifting over her skin. The memory of it made her shiver even as her body heated and warmth pooled between her legs. She pressed her thighs together and tried not to squirm, but all at once the bedchamber was too hot, the sheets too rough against her tingling skin.
Lucy smothered a whimper, and kicked one of the coverlets aside.
Ciaran stirred in the chair, but he remained silent.
That kiss had changed everything. The thing was, she was in love with Ciaran, so of course, she wanted him. Wherever a lady’s heart led, her body followed. But if it hadn’t been for that kiss, it never would have occurred to her Ciaran might want her. He didn’t love her in a romantic sense, but a man experienced desire differently than a woman did. His friendship for her, his deep affection—perhaps they were enough to spark his passion.
Lucy turned over onto her side and rested her cheek against a cool spot on her pillow. She was under no illusions about all she’d chosen to give up when she’d made the decision not to marry. Physical love, desire, passion—she yearned for them as much as any other woman did.
Many women who didn’t marry took lovers. She could do the same if she chose, but somehow, in the deepest part of her, Lucy knew she never would. For her, physical love would only ever be an expression of emotional love. She couldn’t give her body without her heart, and she’d given her heart to Ciaran. Her love for him had been as inevitable as the waves rolling onto the beach in Brighton.
Inevitable, and final.
Now by a strange twist of fate, she was alone in a bedchamber with the man she adored, the man she wanted above all others, and there was nothing but her own fear stopping her from rising from this bed and taking him into her arms.
Lucy had never been one to succumb to fear.
She loved him, and she ached to give herself to him. Who would it hurt if she went to him now, took him by the hand, and brought him back to the bed? It would devastate her to lose him after sharing a night with him, but the only heart she’d be breaking was her own.
Lucy pushed the blankets aside and slid quietly from the bed. The floorboards were cold beneath her feet as she crossed the bedchamber. The room was so dark if it hadn’t been for the fire Ciaran might not have noticed her coming toward him, but the glow of the flames caught at the hem of her fluttering white shift.
A sound fell from Ciaran’s lips, a sound unlike any Lucy had ever heard him make before. A strangled breath, a gasp, and a groan all at once, ragged and desperate.
“Lucy.” He rose, holding out his hands as if to stop her.
But Lucy wouldn’t be stopped. One step, another, until she stood before him, her heart racing in her chest. Slowly, she reached for him, and twined her arms around his neck.
And waited while he decided whether to touch her, or push her away.

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»The Suhterland Book 01 - Lady Eleanor's Seventh Suitor« von Anna Bradley

Titel:

»Lady Eleanor’s Seventh Suitor«

Autor:

Anna Bradley

Genre:

Historisch

Seitenanzahl:

254 Seiten

Erzählperspektive:

Dritte Person, Vergangenheit

Stimmung im Buch:

gefangen in äußeren Zwängen

Charaktere:

Eleanor Sutherland

Tochter aus angesehenem Hause

Camden West

Kriegsheld

Der erste Satz:

Lady Eleanor Sutherland clutched her Fan and studied the young lord befor her, a polite smile frozen on her Face, her heart sinking into her slippers.

Meine Lieblingscharaktere:

Camden, dessen Herz zu solch tiefer bedingungslosen Liebe fähig ist.
Eleanor, die es schafft, genau das zu tun, was sie will, auch wenn ihr die Umstände scheinbar unüberwindbare Steine in den Weg legen.

Das hat mir besonders gefallen:

Wie klar das Buch die Botschaft vermittelt, dass Liebe niemals eingefordert werden kann, sondern immer nur ein Geschenk sein muss.

Diese Gefühle hat das Buch in mir geweckt:

Ich bin geschmolzen vor Mitleid mit Cam, aber auch mit Eleanor. Beide tragen den Schmerz ihrer Kindheit in sich und doch verlangt das Schicksal von ihnen, ihre Ängste zu überwinden, alles zu geben, keinen Schmerz zu fürchten. Dann, nur dann werden sie ihr Glück finden. Diese Botschaft verkündet die Autorin mit einer wahren Flut an Tönen, komponiert zu einer dramatischen Symphonie, die den Leser einfach mit sich reißt, ihn mal über Steine strömen lässt, dann wieder durch wilde Stromschnellen schickt um ihn ab und zu sanft durch murmelndes klares Wasser Strömen zu lassen, nur um ihn gleich darauf mit einem Wasserfall in bodenlose Tiefe zu stürzen.
Über Charlottes Entscheidung am Schluss des Buches, war ich zutiefst erschüttert. Um sie soll es im nächsten Band gehen. Ich hoffe, sie wird ihr glückliches Ende doch noch finden.

Das kann ich zum Schreibstil sagen:

Das Buch besticht mit perfekt inszenierten Dialogen, in denen sich hinter scheinbar höflichen Worten wilde Drohungen verbergen. Es passiert unheimlich viel zwischen den Zeilen und es ist einfach faszinierend, mitzuerleben, wie zwei Menschen an die Abgründe der Liebe herangeführt werden. Wage alles oder verliere alles!

Meine Bewertung:

Einer Erpressung entgehst du nicht!

Sechs Heiratsanträge hat Lady Eleanor bereits zurückgewiesen, aber dem siebten kann sie nicht entgehen. Cam ist wild entschlossen, sie zu heiraten und erpresst sie mit dem Wissen um die wilde Küsserei ihrer Schwester während eines Balls der Saison. Aber nicht, weil er sie so unendlich liebt, nein, er verfolgt andere Gründe, fragt sich nur, welche. Früher oder später wird Eleanor sein Geheimnis lüften, bis dahin wird sie alles in ihrer Macht Stehende tun, um der Verbindung mit ihm zu entgehen.

Zitat aus dem Buch:

She considered him for a moment, then shook her head. “No. I think not. But since you make the pretense of concern, I can tell you she’s more upset than I’ve ever seen her, and she hasn’t left her bedchamber all day. A tidy night’s work for your cousin. I do hope he’s pleased with himself.”
“He isn’t, though I doubt you’ll believe that. But I didn’t come to discuss my cousin, or to inquire after your sister.”
“Indeed? Then I fail to see why you’ve come at all.”
He studied her face for a moment, then let out a low laugh. “The gossips didn’t exaggerate about you.”
Her eyebrows rose. She could just imagine what he’d heard about her. “Gossips always exaggerate. Do you make it a habit to listen to them, Mr. West? How disappointing.”
“I’m distressed to have disappointed you, my lady, but gossip occasionally proves a useful source of information.”
“Certainly, if you’re not troubled by a small thing like the truth. A gentlemen never listens to gossip.”

He shrugged. “I’m not a gentleman, Lady Eleanor. By the time we finish our conversation, I’m sure you’ll agree that’s true.”
“I agree even now.”
He smiled. “Just as I’d heard. Cold.”
Eleanor cleared the sudden lump from her throat. She knew the gentlemen thought her cold—they’d dubbed her Lady Frost, after all. Still, to know it was one thing. To hear it from a pair of full, handsome lips quite another.
But she didn’t have any use for his lips, full or otherwise, and she’d do well to remember it. “Not cold enough, for you’re still here.”
The handsome lips parted on a laugh. “You do have a certain frigid charm. I’ll give you that.”
She bit back a sharp retort. It would only encourage him, and she’d rather he make whatever demand he intended to make so she could refuse, and be rid of him. She didn’t care for this conversation, or the cat-in-the-cream smile on his face.
“Why are you here, Mr. West? You haven’t come to enquire after my sister, and you haven’t come to offer an apology for your reprehensible behavior. So, what do you want?”
There. She couldn’t be any plainer than that.
“I want a number of things from you, Lady Eleanor, but let’s start with the easiest, shall we? I want you to call me Camden. It won’t do for you to call me Mr. West once we’re married.”
Eleanor stared at him.
Married. But . . . that word didn’t make sense. Not in the context in which he’d used it. Her brain groped blindly for another meaning, but none came.
Married? No, surely not.
“Married,” she repeated.
“Married. Yes, that’s right, my lady.” He sounded as if he were encouraging a dim-witted child to work out her sums. “You may call me Mr. West in company, but I prefer you call me Camden when we’re being, ah . . . private.”
Private? No. That word didn’t make sense, either. “Private,” she repeated, aware she sounded like a trained parrot.
He was mad, of course. It was the only explanation. Utterly mad. She’d no more marry him than she would the devil himself.
Though if they did marry, they’d have lovely children. Tall, with green eyes.
A hysterical laugh escaped her at the thought. Perhaps she was the one who’d gone mad.
He wasn’t amused. “I’m serious, Lady Eleanor. It would be too bad if Lady Charlotte’s indiscretion became fodder for vicious gossip. From what I understand, it would take far less than a scandalous seduction for the ton to turn their backs on her once and for all.”
Eleanor’s brain ground back into motion with a vengeance. “Are you threatening me, sir?”
He draped his arm over the mantle. “Yes. I believe I am.”

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»The Sutherland Book 02 - Lady Charlotte's First Love« von Anna Bradley

Titel:

»Lady Charlotte’s First Love«

Autor:

Anna Bradley

Genre:

Historisch

Seitenanzahl:

254 Seiten

Erzählperspektive:

Dritte Person, Vergangenheit

Stimmung im Buch:

Wach endlich auf! Sag die Wahrheit!

Charaktere:

Lady Charlotte

Marchioness of Hadley

Julian West

Der erste Satz:

A scandalous wager, a marchioness in disguise and a notorious London brothel. Julian could’t deny it had all the makings of an exzellent farce.

Meine Lieblingscharaktere:

Julian, der trotz aller Gekränktheit seine Gefühle für die schöne Witwe nicht verleugnen kann.

Das hat mir besonders gefallen:

Die Szene, als Charlotte verspricht, die Wahrheit zu sagen war unendlich schön in ihrer Tiefgründigkeit. Mir wurde einmal mehr klar, dass es zwar schwierig sein mag, zu seinen eigenen Gefühlen zu stehen, aber auf der anderen Seite auch unheimlich befreiend.

Diese Gefühle hat das Buch in mir geweckt:

Am Anfang hätte ich Charlotte schütteln können, damit sie endlich aufwacht und die Wahrheit sagt. Dann wieder habe ich geheult wie ein Schlosshund. Die Szene, als Jane die Uhr aufzieht und ihm zurück gibt war so erschütternd in ihrer Symbolhaftigkeit. Ich bin zerflossen vor Mitleid mit Julian. Uah, das Buch war eine einzige Achterbahnfahrt der Gefühle. Ich war so traurig darüber, dass sich Julian in Captain West verwandelt hatte. Er hätte sein liebendes Herz niemals verlieren sollen und es ist so dramatisch, dass sie vielleicht niemals Kinder haben werden.

Das kann ich zum Schreibstil sagen:

Voller Symbolik und ergreifender Szenen. Meisterhaft geschrieben.

Meine Bewertung:

Gebrochene Herzen haben nichts mehr zu verlieren

Als Julien gezeichnet vom Krieg nach London zurückkehrt, muss er hören, dass sich seine einstige große Liebe Charlotte von einem Skandal zum anderen hangelt, seitdem sie Witwe geworden ist. Sein Cousin und Schwager besagter junger Dame bittet ihn darum, die Lady wieder auf den rechten Weg zu bringen. Etwas, das all den anderen Mitgliedern ihrer Familie bisher nicht gelungen ist. Julien nimmt die Herausforderung an, nichtsahnend, wie sehr ihn die Geister der Vergangenheit heimsuchen und mit sich in den Abgrund reißen werden, wenn er ihr begegnet.

Zitat aus dem Buch:

»Jules.« Cam’s voice was soft.
Julian stared straight ahead. »I said I’d bring Charlotte to Bellwood, Cam, and I have. I never promised anything beyond that.«
»No, you didn’t«, Cam agreed. »You’ve fulfilled your promise. The one you made to me, that is.«
Julian let out a harsh laugh. »You think I made a promise to Charlotte? I assure you I didn’t. I told her just this morning I’d take her as far as Bellwood, and that’s all.«
And last night you told her you’d never let her go. Hadn’t that been a promise?
»I’m speaking of the promise you made to yourself, Julian. Before you left for Hampshire, you told me you wanted to be a man of your word.«
Julian blew out an irritated breath. »I suppose you’re saying I’m not.«
Cam was never one to mince words. »Yes. That’s what I’m saying.«
»Jesus, Cam.« Hot anger rushed over Julian. »What do you want from me? I kept my promise to you, and I haven’t lied—«
»You have lied. You’re lying right now by charging off to London to marry a woman you don’t love, and leaving behind the one you do.«
Julian jerked on the reins to loosen Cam’s hold. »You’ll have to forgive me for not delivering the happy ending you asked for, cuz, but there’s another story between me and Charlotte—one you don’t know about—and it’s no fairy tale.«
»I’ve never known a true love that was. You love Charlotte—you have since the first moment you laid eyes on her. What else is there?«
Julian couldn’t bear to look into Cam’s knowing green eyes. »What else? Lies, Cam. Betrayals. Distrust. Love doesn’t matter.«
»It’s the only thing that matters, Jules. The rest? That’s what forgiveness is for. Whatever it is, find a way to forgive Charlotte. Not just for her sake, but for yours.«
Forgiveness—so easy, like snapping his fingers. Maybe it had been that easy for Cam and Ellie, but Julian had no forgiveness to offer anymore. This morning, when Charlotte told him the truth about his child, the dark thing with claws and teeth that lived inside him had leapt from his chest. That blackness, that anger and pain—he’d never be able to crawl free of it.
»Maybe I could have forgiven her once, but I can’t now.« Julian took in a deep breath and met his cousin’s eyes. »I’m not the man I used to be, Cam. Something inside me, it’s…broken.«
Cam’s gaze turned fierce. »Bent perhaps, but not broken. Dig down under the rubble, Julian, and you’ll find you’re the same man you’ve always been.«
Julian shook his head. »You see what you want to see, cuz. I’ll be in London for some weeks,« he interrupted when Cam tried to speak. »If you’ve no objection, I’ll stay in Bedford Square. When Miss Hibbert and I have settled the details, I’ll send word.«

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»The Sutherland Book 03 - Twelfth Night with the Earl« von Anna Bradley

Titel:

»Twelfth Night With The Earl«

Autor:

Anna Bradley

Genre:

Historisch

Seitenanzahl:

154 Seiten

Erzählperspektive:

Dritte Person, Vergangenheit

Stimmung im Buch:

humorvoll

Charaktere:

Ethan Fortescue

Earl of Devon

Theodosia Sheridan

ehemaliges Waisenmädchen

Der erste Satz:

Somewhere between the Duke’s Head Inn and here, he’d fallen off the Edge of England and into the deepest Pit of hell.
Hell, or Cornwall. Same bloody thing.

Meine Lieblingscharaktere:

Thea, die sich nichts gefallen lässt.

Das hat mir besonders gefallen:

Wie Thea ihrem Jugendfreund Contra gibt und dabei Witz und Raffinesse beweist.

Diese Gefühle hat das Buch in mir geweckt:

Ich musste die ganze Zeit grinsen. Es war einfach zu komisch, mit wie wenig Respekt die Bewohner von Cleves Court dem schlechtgelaunten Earl begegnen. Ich könnte mich echt wegschmeißen, wenn ich mir vorstelle, wie er läutet und keiner kommt, um ihn zu bedienen.

Das kann ich zum Schreibstil sagen:

Ein sprachliches Meisterwerk, das bereits nach den ersten Kapiteln auf dem Stapel der Bücher gelandet ist, die ich noch einmal lesen will 🙂

Meine Bewertung:

Die Geister der Vergangenheit

Als Lord Devon ins heimatliche Cornwall zurückkehrt, ist er fest entschlossen, das Haus mit dem er so viele schreckliche Erinnerungen verbindet, zu schließen und alle Diener zu entlassen. Doch als er dort ankommt, findet er das Haus hell erleuchtet vor und landet mitten in einer Weihnachtsparty. Verantwortlich dafür ist eine Frau, die er nur allzugut kennt. Und sie ist fest entschlossen, den Earl davon abzuhalten, dem Dorf und so vielen Menschen die Lebensgrundlage zu entziehen. Cleves Court darf nicht geschlossen werden!

Zitat aus dem Buch:

A few coachmen were loitering in the drive, but they were distracted by cups of ale, so he dismounted and tied his horse himself, grumbling at the neglect. What bloody good was it being the earl if he didn’t get to shout orders, and then stand back like a proper aristocrat while the servants rushed about in a panic to do his bidding?
He strolled through the front door, squinting at the sudden light. It appeared they did have candles and lamps at Cleves Court, because the place was brighter than a London ballroom. A dozen or so people hung about, and the entire entryway was smothered in kissing balls and evergreens. It looked as if Christmas had gotten foxed, and then cast up its accounts all over Cleves Court.
But there was a rather nice-looking Christmas punch on a table at his elbow, so Ethan snatched up a glass. Whiskey was preferable, but he’d drunk it all, so the punch would have to do.
He raised the glass to his lips, took a healthy swallow, spluttered, and then stared down at the glass, aghast. For God’s sake, who made a punch without brandy? It was a disgraceful waste of perfectly good fruit—
“Who d’ye think ye are? That’s my punch ye just drunk.”
Ethan dropped the glass onto the table and turned to find a thin, dark-haired boy at his elbow. “Who the devil are you?”
Instead of disappearing as a figment of one’s imagination should, the boy jabbed his thumb into his chest. “Why, I’m Henry Munro.” He announced this as if everyone in their right mind should know who Henry Munro was. “Who’re you?”
“The Earl of Devon.” Everyone in his right mind should know who that was, but if Ethan expected the boy to blanch with terror to find the master of the house had suddenly appeared in his midst, he was disappointed.

“What, yer a lordship? I’ve not got much use fer lordships, meself.” Henry took in his depleted glass of punch, and gave Ethan a disgusted look. “’Specially those what drink my punch.”
“That’s my punch. Didn’t you hear what I just said? I’m Lord Devon.” Ethan waved a hand around the room. “Lord Devon. This is my house. Every glass of punch in the bloody place belongs to me.”
He sounded like a two-year old whining over a toy, but for God’s sake, who was this demonic imp, and what was he doing here? And didn’t anyone in this house recognize the name Devon?
“Aw right then, guv. No need to take on like that.”
The boy grabbed what was left of his punch and tried to dart away, but Ethan snatched him up by the collar and hauled him back. “Who’s in charge here?”
“I thought ye said this was yer house.”
“It is, but—”
“Ye don’t know who’s in charge of yer own house?” Henry eyed him, looking less impressed with every passing second.
Damnation. As much as Ethan hated to admit it, the boy had a point. “I’ve been away. Is it Mrs. Hastings still?”
It seemed unlikely Mrs. Hastings—or Mrs. Hastens, he couldn’t quite recall—was the authoress of all this offensive merriment. A vague image of a gray-haired lady with lace collars and dozens of iron keys at her hip rose in Ethan’s mind. She had to be at least sixty years old by now. Perhaps she’d gone senile.
“Mrs. who? Never heard of ’er.”
Ethan’s eyebrows shot up. What, the boy hadn’t even heard of Mrs. Hastings? What had happened to his bloody housekeeper? “Well, who then, Henry? If it’s not Mrs. Hastings, then who’s responsible for this house?”
“Same person what’s always been responsible, guv.”
Ethan tightened his grip on the boy’s collar, ready to shake the answer out of him. “And who would that be?”
Before Henry could reply, a maid appeared and held out a tray to Ethan with a smile. “Punch, sir?”
“No! No bloody punch. I’m Lord Devon, just arrived.”
“Lord Devon? Oh, no. That is…oh, dear, the earl himself.” The maid’s face went white and she sank into a hasty curtsey, still clutching the tray. “I, ah—welcome home, your lordship.”
Cleves Court wasn’t his home anymore, and in another few weeks it wouldn’t be anyone else’s home either, but the maid would find that out soon enough. “What’s your name?”
“Becky, sir—that is, my lord.”
“Becky, you will tell me at once who’s responsible for this madness.”
Becky shifted from foot to foot, looking uncomfortable. “Um, our housekeeper, your lordship, just as she is every year.”
Every year?
Ethan gritted his teeth. “Would you be so kind as to tell me where I might find the housekeeper?”

“Let’s see. The last time I saw her she was in the kitchens, but I think she may have gone back to the drawing room. I’d be happy to take you to her, sir—”
But Becky got no further, for at that moment a child darted through the drawing-room door, his head down, and slammed right into the back of her, sending the tray in her hands to the floor with a crash of shattering glass. Becky let out a despairing wail as punch splattered everywhere.
The floor, the walls—Christ, even the kissing balls were dripping with it.
Ethan might have laughed if it hadn’t been for his boots, which were now splattered with sticky punch. He’d managed to make it through every muddy inch of bloody Cornwall with the pristine shine still on his boots, but the second he set foot in this godforsaken house, they were ruined. Damn it, a man’s boots were sacred—
“George Munro! You naughty boy! Look at what you’ve made me do!”
George Munro? Ethan stared at the child who’d come to a screeching halt in the middle of the hallway. He was an exact replica of Henry, who’d taken one look at the mess and doubled over with laughter.
Dear God, there were two of them.

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»Sutherland Scandals 01 - A Wicked Way to Win an Earl« von Anna Bradley

Titel:

»A wicked way to win an Earl«

Autor:

Anna Bradley

Genre:

Historisch

Seitenanzahl:

306 Seiten

Erzählperspektive:

Dritte Person, Vergangenheit

Stimmung im Buch:

voller unausgesprochener Absichten

Charaktere:

Alec Sutherland

Lord Carlisle

Delia Somerset

Tochter einer adeligen Mutter und eines bürgerlichen Vaters

Der erste Satz:

The spring mud seeped tough the thin soles of her leather walking boots and began to creep into her stockings

Meine Lieblingscharaktere:

Delia, die den Mut hat, einen Earl herauszufordern.

Das hat mir besonders gefallen:

Mich hat bezaubert, wie gut Eleanor ihren Bruder kennt und wie schnell sie die Liaison zwischen Alex und Delia durchschaut.

Diese Gefühle hat das Buch in mir geweckt:

Ich war geschockt, als Delia nachts durch Bellwood schleicht. Sie setzt da wirklich alles auf eine Karte. Ich hätte den Mut dafür nicht aufgebracht, aber ich fand es erfrischend, dass in dieser Geschichte die Initiative einmal von der Frau ausging..

Das kann ich zum Schreibstil sagen:

Einmal mehr ist es der Autorin gelungen, mich völlig in die Welt der Sutherlands hineinzuziehen. Allein wie es ihr in der Szene beim Bogenschießen gelungen ist, Alecs Eifersucht darzustellen, so dass der Leser sofort wusste, was los war, der Betroffene selbst aber nicht, ist schlichtweg beeindruckend.

Meine Bewertung:

Wenn Jungfrauen zurückbeißen

Einst ist ihre Mutter dem ton entflohen, hat einen bürgerlichen Mann geheiratet und damit einen riesen Skandal verursacht, der das Leben ihrer Töchter überschattet. Kein Wunder, dass Lord Carlisle nicht duldet, dass sein jüngerer Bruder ein vertieftes Interesse an der verruchten Schönheit fasst. So tut er alles, um seinen Bruder von Delia fernzuhalten und zieht ihre Aufmerksamkeit stattdessen auf sich. Doch er hat die Jungfrau unterschätzt. Sie nimmt den Kampf mit ihm auf und fordert ihn heraus.

Zitat aus dem Buch:

Aha! She had it now. “Surely you’re accustomed to effusive praise from young ladies, Lord Carlisle?”
You’re actually accustomed to quite a bit more than that from some young ladies, aren’t you?
The traitorous thought rang in her head but she sealed her lips closed, determined to sever the connection between her brain and her mouth before any unpleasant truths could escape. After all, she didn’t need a brain to flirt, did she?
His low chuckle brushed across her nerve endings like a stroke of velvet. “Yes. I have occasionally been flattered by young ladies.”
That explains your arrogance. But this didn’t seem quite the thing to say, either, so Delia stayed silent and settled for batting her eyelashes at him instead.
His mouth twitched. “But never so delicately, or with such touching sincerity.”
Delia bit her lip to hide her smirk. She was much better at this than she’d thought she’d be! “Of course, certain young ladies do tend to fawn over wealthy and titled gentlemen of the ton. That’s why such gentlemen are so arrogant and intolerable. They take the flattery to be truth.”
Oh, no! For goodness’ sake, no!
But it was too late. The words had tumbled out of her mouth before she could stop them. Delia’s experience with flirting was limited to the gouty old men and married farmers who attended assemblies in Surrey, but even she knew the last thing one should do when flirting with a gentleman was tell the truth.

This was a disaster. How could she excuse herself? She had drawn breath and was hoping for the best when Lord Carlisle threw back his head and gave a shout of genuine laughter. Delia nearly jumped out of her skin, but her astonishment turned to exasperation as he continued to laugh. She crossed her arms over her chest and waited, fuming.
“I wondered how long you’d be able to keep it up,” he gasped at last. The awful man was actually wiping his eyes! “Not very long at all, it seems.”
Delia huffed out an irritated breath. “I’m afraid I don’t know what you mean, my lord.”
“Of course you do, Miss Somerset. You were attempting to flirt with me. You’re awful at it, you know. I knew you were lying the entire time, even before you blurted out that last part.”
“So you’ve been laughing at me all the while?”
“You weren’t being truthful with me. I simply returned the favor.”
It seemed she couldn’t rely on his gentlemanly instincts, after all. “I forgot the ladies you keep company with are much more accomplished flirts than I could ever hope to be. My own modest skills must pale in comparison to theirs.”
“They do.” He said it so cheerfully, Delia considered kicking him in the shin. “But don’t give up now, Miss Somerset. Why don’t you practice some more?” He grinned down at her. “I’ll even let you practice on me.”
Delia put her hands on her hips and glared at him. She didn’t like that wicked gleam in his eye. Not one bit. “I don’t think that’s a good idea.”
“Of course it is. Now,” he began, just as if he were a tutor and she a thick-skulled student. “Your mistake is in thinking flirtation is about what you say. It isn’t. It’s about what you do.”

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»Sutherland Scandals 02 - A Season of Ruin« von Anna Bradley

Titel:

»A season of Ruin«

Autor:

Anna Bradley

Genre:

Historisch

Seitenanzahl:

303 Seiten

Erzählperspektive:

Dritte Person, Vergangenheit

Stimmung im Buch:

kurz vor dem Untergehen

Charaktere:

Robyn Sutherland

notorischer Frauenheld

Lily Somerset

Tochter einer adeligen Mutter und eines bürgerlichen Vaters

Der erste Satz:

High thin voice floated on the air, audible even tough the closed door.

Meine Lieblingscharaktere:

Robyn, der mit seinen Fähigkeiten als Liebhaber verzaubert.

Das hat mir besonders gefallen:

Wie Robyn nach und nach merkt, was er eigentlich wirklich will.

Diese Gefühle hat das Buch in mir geweckt:

Ich wollte unbedingt wissen, wie es Robyn anstellen wollte, die Leidenschaft aus Lily herauszukitzeln, die diese unbedingt vermeiden will.

Das kann ich zum Schreibstil sagen:

spannend zu lesen

Meine Bewertung:

Sicherheit wird überbewertet

Hat Lily ihrer ersten Saison in London entgegengefiebert, ernüchtert sie der erste Ball, an dem sie teilnimmt, recht schnell. Keiner der anwesenden Männer ist bereit, über die Schande ihrer Familie hinwegzusehen und mit ihr zu tanzen. Eigentlich hatte Robyn sie begleiten sollen, doch der ist weit und breit nicht zu sehen. Dazu kommt, dass er sie in einen weiteren Skandal verwickelt. Dumm nur, dass sie die Küsse nicht vergessen kann, die er ihr dabei aufgedrängt hat.

Zitat aus dem Buch:

He placed his lips against her ear with a low chuckle. “What took you so long? I was just wondering the same thing myself.”
He eased her backward against the door, leaned his body into hers, and released her wrist. He let his fingers brush against her hip as he reached behind her to twist the lock. The bolt slid home with a sharp click.
God, she smelled incredible. He buried his nose in her neck and inhaled. Odd, but he’d never noticed her scent before, and a man didn’t often come across a woman who smelled like a meadow. Fresh, like grass warmed by the sun, or like a daisy would smell if it had a scent. He’d have expected a more sophisticated perfume from Alicia, something sweeter, heavier. Less subtle. What a pleasant surprise, this scent. He nuzzled her neck and suppressed a sudden, absurd urge to growl.
Two unsteady hands came up to grasp the lapels of his coat. He expected to feel her arms slide around his neck, but instead she pushed against his chest. “I don’t —”
“Of course you do.” Otherwise she wouldn’t be here.
Robyn had no interest in a polite chat, and he’d long since learned the best way to keep a woman quiet was to give her something else to do with her mouth. He dropped a brief kiss on her warm, scented neck but resisted the urge to bury his face in her hair.
A man should linger over a scent like hers, but Lord Barrow’s study wasn’t the place to do it. He could easily be carried away by that scent, and before he knew it, he’d have Alicia flat on her back on what was undoubtedly a very fine carpet.
It wouldn’t do to muss his lordship’s carpet. It wasn’t gentlemanly.
Then again, there was a settee. Blast – he should have tested it while he waited for her. But no matter. He’d noticed a desk, as well. A wide, empty desk. Lord Barrow, bless him, was quite tidy. Robyn would have to remember to send the old boy a fine bottle of brandy to show his gratitude.
Alicia’s hands tightened on his lapels. “Please —”
Ah, so eager. He did enjoy it when they begged. “No worries, pet. I’ll take care of you.”

He lowered his head and crushed his lips against hers. He could have tried for at least a modicum of finesse, but this was by no means Alicia’s first time alone in a dark, deserted library with an amorous gentleman. She knew what was coming.
But instead of devouring him as he’d expected, a strangled whimper escaped her and she jerked back, away from him. There was no place for her to go, of course, as she was trapped between the door and his body, but she squirmed to break contact with his mouth.
Alicia, a shy virgin? That was doing it a bit brown, but if she wanted to play games, he’d act the part of the lustful rake to her chaste, innocent young lady. He placed his palms on either side of her face to hold her still and ran his tongue across the dry, closed seam of her lips.
She didn’t open them. Robyn swept his tongue insistently against her mouth, but the delectable lips remained closed. What was Alicia playing at? She’d been keen enough to get him in here, and he’d been keen to come in part because he’d expected to get his tongue inside her mouth.
He swept it across her lips again. No luck, but all the same, Robyn felt a flutter of desire tickle low in his belly. The moment she denied him the pleasures of her mouth, he found he could think of nothing but how to get his tongue between her lips to surge into her slick heat.
It was something new anyway.
He didn’t often have to make an effort to get inside a woman, her mouth or any other part of her. Women made no secret of their attraction to him, and Robyn felt it was impolite to refuse their advances. He took his pleasure where it was offered. Widows, actresses, opera singers, a mistress here and there – they were all delightful diversions in much the same way a visit to Tattersall’s or a jaunt down Rotten Row diverted.
Predictable. Simple. Fleeting.
But challenging? No. Women weren’t challenging, and hadn’t been since he’d been a randy fifteen-year-old lad agonizing over a saucy, buxom maid at his family’s seat in Kent. She’d given him a merry chase until at last she’d led him to a remote part of the rose garden. He’d pinned her against a stone wall and taken her right there, his breeches around his ankles, the sun on his back, his head swimming with the scent of roses. He couldn’t recall her name now, but to this day the scent of roses and the texture of rough stone still made him hard.
The maid had been the first in a succession of ladies who’d fallen into his arms like pins hitting the turf on a bowling green. Alicia, however, showed not the slightest inclination to hit the turf. She remained stubbornly, temptingly upright.
Christ, he was jaded. Jaded and debauched, because the idea of overcoming her token resistance aroused him. He would make her open for him. He would coax her, render her so dizzy with passion she would have no choice but welcome him into her mouth. The flutter of desire in his belly unfurled and grew until it became a conflagration.
Robyn slid his tongue away from the seam of her lips. He’d have it inside her before they left this room, but he could take his time getting there. His teased his mouth across hers, nibbling at one corner, then the other. He slipped his tongue deftly across the perfect curve of her lower lip to tease her, then he discovered the faint bow of her upper lip. He darted the tip of his tongue into the tiny gap again and again, until he thought he’d go mad if she didn’t open her lips.
She made some small sound then, some faint whisper of… surrender? He burned with anticipation, but her lips remained closed. Her hands still clutched at his coat, but with each soft touch of his mouth, he felt the tension ease from her, one vertebra at a time, until her back relaxed against the door.

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